無水印刷，顧名思義是在印刷過程中不需要使用水斗水(潤(rùn)版液)，對(duì)環(huán)境負(fù)荷小。無水計(jì)算機(jī)直接制版(CTP版)的產(chǎn)生，更加發(fā)揮出了無水印刷的良好特性，這是符合社會(huì)可持續(xù)發(fā)展的印刷方式。
  無水印刷技術(shù)在20世紀(jì)70年代由美國(guó)3M公司先推出，其后日本東麗商事購買專利并加以發(fā)展，實(shí)現(xiàn)了產(chǎn)業(yè)化，在日本、歐美不斷顯現(xiàn)出其強(qiáng)勁的活力和需求。在1990年，東莞金杯印刷有限公司(以下簡(jiǎn)稱金杯)成功試驗(yàn)使用無水印刷技術(shù)，但由于當(dāng)時(shí)的材料價(jià)格太高昂，而且墨輥的恒溫設(shè)備技術(shù)跟不上，未能把無水印刷技術(shù)推廣到日常生產(chǎn)中。到2006年，金杯開始正式大量使用無水印刷技術(shù)?，F(xiàn)在，金杯至少有1/3的印刷機(jī)使用無水印刷進(jìn)行生產(chǎn)。
  近年來，環(huán)保成為熱點(diǎn)話題，無水印刷技術(shù)越來越受到同業(yè)的關(guān)注。通過多年的使用，筆者總結(jié)出一些無水印刷的優(yōu)點(diǎn)與不足之處。
  無水印刷極具環(huán)保性能
  傳統(tǒng)膠印是依賴水墨相互排斥的原理，讓沒有影像的地方親水不帶墨、有影像的地方不親水帶墨，可是水也同時(shí)會(huì)導(dǎo)致出現(xiàn)多種印刷質(zhì)量問題，比如油墨過度乳化、水痕等，需要添加酒精(異丙醇)來減少由水帶來的。但同時(shí)，異丙醇也會(huì)產(chǎn)生揮發(fā)性有機(jī)化合物(VOC)，對(duì)環(huán)境造成影響。
  無水印版屬于平凹版結(jié)構(gòu)，其圖文部分處于凹陷部，帶墨;印版上的硅膠涂層則不帶墨，不需要使用潤(rùn)版液。這樣一來有幾個(gè)好處。
  其一，由于無水版不含水和異丙醇，不會(huì)產(chǎn)生揮發(fā)性有機(jī)化合物(VOC)及潤(rùn)版廢液的排放，對(duì)保護(hù)操作人員健康、改善車間生產(chǎn)環(huán)境，以及環(huán)保都有益處。
  其二，無水版用水顯影方式?jīng)_版，沖版水可簡(jiǎn)單處理，不含有害物質(zhì)，屬于環(huán)保型的印刷材料。
  其三，無水印刷使用環(huán)保的植物型油基無水油墨，安全環(huán)保。
  其四，傳統(tǒng)膠印中由于水的作用，網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)大率比較大;無水印刷的網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)大率較小，可令印刷品的圖文鮮艷光亮，色彩層次豐富，能夠有效提升品質(zhì)。
  其五，無水印刷解決了原本因水造成的問題，有效縮短校機(jī)時(shí)間，減少試印樣張數(shù)量，減少次品量，同時(shí)也節(jié)省了潤(rùn)版液等材料的費(fèi)用。從這個(gè)角度來看，無水印刷有助節(jié)約生產(chǎn)成本。
成本較高成普及瓶頸
  盡管無水印刷的好處多多，但目前在國(guó)內(nèi)僅有少數(shù)的印刷廠家開始使用這項(xiàng)技術(shù)。前期投資較大和材料價(jià)格偏高，成為制約這項(xiàng)技術(shù)普及化的瓶頸。
  其一，無水印刷需配備各種輔助設(shè)備及裝置，前期投資較大。
  在印前方面，由于無水版是通過自來水和毛刷，把不需要的硅膠層剝離干凈的方法來制版，顯影原理與普通PS版不同，需配備專用的沖版機(jī)。
  在印刷過程中，由于無水油墨的黏度較大，而且無水印刷并沒有水蒸發(fā)氣化可帶走和吸收印刷機(jī)產(chǎn)生的部分熱量，一旦溫度過高，就會(huì)形成如傳統(tǒng)印刷“水干”的效果，影響印刷質(zhì)量。因此，需要在墨輥上安裝恒溫裝置，以保證無水油墨處于較佳適印溫度。
  實(shí)施無水印刷還須特別注意生產(chǎn)環(huán)境的溫濕度管理。室內(nèi)溫度變化過大時(shí)，油墨的黏稠度也會(huì)發(fā)生變化，對(duì)穩(wěn)定印刷造成障礙。此外，空氣中缺少濕度時(shí)，易產(chǎn)生靜電，難收紙。因此，須在印刷車間安裝一些設(shè)備及裝置，保持溫濕度。
  其二，無水印刷的版材、油墨價(jià)格較傳統(tǒng)印刷高。由于無水印刷須使用專用的無水油墨及無水版材，這些材料的價(jià)格較普通的膠印材料高，尤其是版材。目前無水版材全部從日本進(jìn)口，缺乏競(jìng)爭(zhēng)，價(jià)格居高不下。最近，日本東麗商事已經(jīng)開始與國(guó)內(nèi)的廠商合作，計(jì)劃在中國(guó)生產(chǎn)無水版材，相信無水版材的價(jià)格將會(huì)下降。